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参加议会的长老们陆陆续续地从楼中走出，直到最后一人离开后，等候在外面的李暻之才被叫进去。

几年未见，张清华与李暻之都变了不少。前者身上那种阴狠沉稳的气质更盛，后者则是身高面貌都成长得更为成熟。

李暻之弯腰行礼：“见过尊者。”

张清华看似淡漠、实则如鹰眼般锐利的眸子在李暻之身上扫视一圈：“不错，这几年你成长不少。”

“还好，只是磨砺得多了，心境自然有些提升。”李暻之的语气几乎和张清华同样冷淡：“我有事想要禀报尊者。”

就像是知道他要说什么似的，张清华垂着眸子，理了理宽大的袍袖，好半天才应声道：“什么事。”

“弟子不肖，想要将斩雪剑归还于师门。”李暻之将之前说给林长老的话一字不差地对张清华重复了一遍：“从此回归凡尘，不再做地间仙人。”

当李暻之说完最后一个字时，屋内便陷入十分压抑的寂静。

挂在腰间的斩雪剑忽地一颤，李暻之抬手盖在剑柄上，全身的肌肉不自觉地紧绷了起来。

张清华看着李暻之，指节不轻不重地叩在椅座把手上，放在旁边的诛异剑小半剑身都悬在桌边，上面挂着的红色剑穗随着他叩击的声音微微荡着。

也不知过了多久，他慢慢起身，推开廊门，转头道：“过来，陪我走走吧。”

这栋高楼建立在一座观景山上，楼内三层连着一条长长的观景廊。以前人们可以走在这长廊里，慢悠悠地观赏重金砸出来的花海与林景，但因为之前城内粮食急缺，情急之下人们什么都敢吃，这片邶关城最大的人造景观现在已经被薅得只剩无法下咽的石头。

张清华慢悠悠地走在前面，他开口问道：“你为何想要退出山门？”

还没等李暻之回答，他便又道：“听人说，你最近跟一个女孩走得很近？”

李暻之身形一顿，心中浮现出不好的预感。

“年轻人被这种下流、低俗的欲望支配，从而冲动行事的情况，我觉得是可以理解的。”张清华转过身，看着李暻之：“但那个人是你，我就觉得很意外了。”

他抬起手，指向城中的某一处，问道：“暻之，你知道哪里是什么地方吗？”

李暻之望向他手指的方向，辨认了一会儿后，他回答道：“是施粥的地方。”

“我第一次遇见你的时候，差不多也是这幅景象。”张清华的语气平平淡淡：“人族惨遭天灾妖祸，到处都是饥肠辘辘的百姓，我下山清除祸妖时，正好某处的官府正在城外奉命施粥。”

“但饥民那么多，十口大锅日日不停火，煮出来的水粥也分不过来。我路过那处，周围的饥民看我穿着白净，以为我是富贵出身，便围上前来向我讨要粮食。”

“你的母亲就是其中一个。”他道：“她挤在最前面，瘦成秸秆一样的手臂把你高高举起，嘴里说着不足一岁的孩子肉最嫩了，只要一小袋米就可以吃到。”

“那两年有很多这样的人。”张清华语气淡淡，像是在说晚上吃什么饭一样平常，丝毫没有回忆过往的悲情：“只是你比较幸运，有一个好的天赋，又遇上了我，所以才没有像那些被交易的孩子一样，成为别人充饥的活食。”

“其实我一直都觉得你上山时年纪太小，不像那些五六岁、或者七八岁才入山的弟子那样，看过世间万物、尝过人间酸苦。所以当初二长老赶你下山时我才会同意，为得就是让你见识下祸难之中百姓的哭喊与求救，这样可以让你对拯救苍生、保卫人族有个更加现实的认知。”

“但我没想到，你下山历练这么久，见识过那么多的苦痛，却还是被这些下流欲望所支配，生出了这么不成熟的想法。”说到此处，张清华的脸上终于有了些变化。他微微皱眉，像是有些痛心疾首：“你看不到远处，难道还看不见这城中百姓因祸妖和邪异而承受的凄惨吗？”

说完后，张清华看李暻之依旧没有动摇，便继续道：“你下山之后打算做什么？跟那个女孩一起过普通人的生活吗？先不提那女孩，当你回归于平凡后，你能保证自己的感情始终坚定不渝吗？你有信心战胜生活中看似微小、却反复不停的波澜吗？”

“我们这种不问俗事、偶尔在生死间搏斗的人会向往平凡是很正常的事情。”说了这么多的话，张清华的语气依旧听不出有什么情感波动：“但凡事都有两面，你现在为了所谓的爱恋选择离山，又怎么能确定你以后不会后悔呢？”

“就算后悔，那也是以后的事。”李暻之说道：“现在，请尊者允许我归还佩剑的请求。”

见李暻之不吃软，张清华便收了眼中那难以察觉的柔和，转回了他擅长的冷硬。

“若是我不允许呢？”他问：“你会如何？”

“”李暻之沉默了下来。

抛开万剑山强制将重望压在他身上的事，万剑山确确实实将他养的很好，甚至很多亲生父母都做不到如此倾尽心血。

万剑山培养他的，除了实力，还有品性——李暻之就算再渴望与沉晴颜共度余生，也不可能对教养他的万剑山刀剑相向。

“总归是要离开的。”片刻后，李暻之答到：“若是山门不许，我便自罚，直到罚够我应受的，我便是不在是万剑山弟子了。”

张清华的脸色渐渐沉了下来：“你就这么坚持？”

“是。”李暻之说道：“我不想再后悔了。”

“若是我为你开道先例，允许你将那女孩秘密养在恋雪峰上呢？”

“这对她不尊重。”李暻之道：“没有人会想要成为见不得人的笼中鸟。”

张清华的脸色更沉了几分。

风突然大了起来，吹得光秃秃的树枝咔嚓直响。

“若我说杀了那女孩，你还要坚持吗？”

李暻之大惊失色：“尊者！”

张清华也不是个会说笑的人，甚至可以说得上是一个严肃到让人有些害怕的人。他说要杀沉晴颜，那就一定是起了真心想要清除沉晴颜的想法。

“修行者是为了保护人族百姓而生的，这句话您对我说过不下百次。”李暻之说道：“您现是要违背自己曾教给我的道理和准则吗？！”

“我还教过你，若是遇上救一人还是多人的情况，不管那一人是谁，都要优先选择拯救更多的人。”张清华说道：“红颜祸水，如果只是因为一个人而平白无故损失一个可以拯救无数百姓的良才，那她跟乱世的祸妖有什么分别？！”

李暻之满脸愤怒：“她只是一个普通的姑娘！您为何要如此狠毒？是我动的心，您为何不来杀我？！”

“我要是想杀你，又何必拿一个无辜者的性命来威胁你？”张清华朝李暻之走近一步：“我能接受的最底限度就是你偷偷的将那女孩藏在恋雪峰上，或是放在万剑山周围的村镇里，只要不被人发现或者知晓你们之间的关系，我可以放任甚至包庇你违反规矩。”

张清华就是这么一个人，李暻之有时甚至觉得他都不像一个人，而是人族利益的化身。只要人族能够繁荣昌盛，别说一个女孩了，就连他自己的命，都可以当做祭品奉献给死亡。

李暻之攥紧的拳头悬在身体两侧，愤怒已经在他的眼里蔓延开来，好似燃烧的火焰一般红。

“我拒绝。”李暻之说道：“如果你真的敢杀了她，我就会杀了你。”

“没关系，那也可以。”听到自己从小教到大的孩子要杀了自己，张清华不仅没有一丝愤怒或是失望，反而还有几分期待和欣慰：“你想杀我，这是一个能带给你很大动力的目标，这个目标会催着你成长，让你为了达到杀死我的目的而更加努力修炼。”

“我的寿命不多了，余生也没有能够精进的希望，如果你能提前成长到可以取代我的程度，那我愿意将头颅主动送到你的剑下。”

因为主人无法压抑的感情，斩雪剑开始冒起了白霜，比剑刃还要锋利的眼神抵着张清华的喉咙，但张清华毫不在意李暻之这携带着恨意的视线。

“你是一个好孩子。”张清华绕过他，走到了长廊边上：“二长老把你教的很好，我从不担心你会滥用力量，因为你的剑尖永远都只会对向敌人。”

“暻之，转过身，过来看看。”他道。

李暻之没有听他的话，但张清华也不在意，他看着山下那个朝这边走来的女孩，开口道：“你喜欢的女孩正在往这边走来，如果你不想这段路变成她的丧魂路，那就收回你那不成熟的请求。”

听了这话，李暻之一惊，急忙跑到长廊边上眺望起沉晴颜的身影。

张清华没有说谎，身穿淡色衣裳的沉晴颜正在顺着石阶一步一步地往望景楼这边来，只要再走上三十多步，她就能进到楼内了。

“确实是个很不错的姑娘，如果杀了她，我会日夜难安的。”张清华看向李暻之，轻飘飘地说着：“暻之，是时候该做出选择了。”

留在楼内的诛异剑不知何时悬在了沉晴颜的头上，这柄宝剑明明散着不容忽视的金光，但沉晴颜却像看不见似的，依旧平静地踏着石阶朝上走去。

倒是玄泽朝沉晴颜的头顶呲牙咧嘴，来回蹦哒的想要拍飞这把光剑。

“你还有十步的时间可以考虑。”张清华瞥了一眼沉晴颜，道：“现在只有八步、七步、六步”

张清华每倒数一次，诛异剑的剑尖就离沉晴颜越近。

“三二一唉——”随着沉晴颜的一只脚跨过门槛，张清华叹了口气，诛异剑也像失重了似的朝沉晴颜的天灵盖坠去。

“住手！”

斩雪剑突然出鞘，寒冷的剑气裹挟着风雪，直冲张清华的喉咙。

狂风寂静之后，斩雪剑的剑刃横在张清华的喉前。李暻之双目猩红，持剑的双手微微发颤。

“我不离山了。”他的语气中含着无法压抑的愤怒，听着就像是某些被伤害却又无可奈何的野兽：“我不会离开万剑山，我会努力修炼，然后取代你你满意了吗！”

“刚才，你的剑术又进步了一些。”即使自己的脖子上正抵着把利器，但张清华依旧没有什么表情变化：“记住这种感觉，强大的愤怒有时也是一种力量。”

“去吧，那个女孩已经上到二楼了。”张清华推开李暻之的手，他理了理染上霜雪的衣袍，道：“你先回去平复下心情，晚上会有任务交给你。”