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四十七

“我不甘心，我不愿意。”

四月将至, 虞莜算算日子，嫂嫂临盆之期将至，打算遣人回金陵探望, 谁知尚未成行，收到陆夫人来信, 道不日将抵洛阳，另有张皇后的消息要告与她知。

虞莜有些不好的预感, 等了几日总算盼来陆夫人，一问方知，嫂嫂于二月底早产, 凶险万分诞下一名女婴。

“好在皇后孕期调理得当, 多亏你举荐的小卫太医, 她这趟算是鬼门关走一遭, 昏迷了三日三夜，总算是给拉回来了。”

陆夫人说着, 拿过一只长匣, 打开来, 里头是一杆胎发制成的笔, “这是她托我给你带来的，你小侄女儿倒挺好的，虽是早产, 那小身子骨瞧着也颇有些韧劲儿, 是个好养活的, 放心吧。”

她拍拍虞莜放在膝上的手, 见着那泛红的眼圈, 也是不忍, “她就怕你担心呢, 这才让我赶来给你报个信儿。”

虞莜犹存侥幸，皇兄不提，嫂嫂已是她在这世上唯一的亲人，若非碍于她皇后的身份，都想干脆连着侄女儿一道接来洛阳，护在自己羽翼之下，方才安心。

“好端端的为何会早产？”

她已提前叮嘱过嫂嫂，勿要与妃嫔们置气，安养自身为要，嫂嫂也的确身子将养得很好，小侄女儿不再是前世那样病歪歪的，可她自己却险些送了命。

“还能是为什么？”陆夫人嗤笑一声，“杜贵妃惹得呗，她冲撞皇后，原本引得圣上大怒，你嫂嫂临盆那会儿，还听着说要把杜妃贬出宫去，谁想生下来是个丫头片子，圣上当即调头就走，非但不撵人，反而升了位份，你说说，这叫什么事儿？”

虞莜叹了口气，她都多余问，肯定是这样，没想到这个杜龄音，比前世的谢湘容还要难缠。

便听陆夫人说道：“自你走了之后，这金陵啊，真是一日不如一日，我都不想待了。”

“姨，谁惹得您不痛快了？”虞莜倚在她肩头，手中把玩那只胎发笔，毛发在掌心的柔软触感，令她心头微酸。

“前阵子出了桩税银舞弊案，刚巧就在会稽，我家老头被皇上申斥，说他给自家谋私利。”

忠勤侯朱恭出身会稽朱氏，不过自上代起便已搬至金陵，祖宅只得旁系，陆夫人无奈道，“这谋私是从何说起呀？”

虞莜了然，这便是上一世牵累朱恭被贬的那桩案子，但眼下的结果似乎没那么糟，“后来呢？”

“倒是还好，耿中丞出面给他做了保，判了个留职待查。”

这倒很意外，耿中丞连自己的学生都不愿出头，却肯保下朱恭，虞莜笑道：“那朱侯爷以后定会对耿中丞肚脑涂地。”

“你个小机灵鬼儿。”陆夫人在她额上点一下，流露几分讥笑，“耿中丞快要成泥菩萨了，再不拉住一个，手头的人都被杜相祸祸完了。”

她家老头不是看不明白这个道理，只那就是个死心眼儿，“我心里怪憋屈的，看着你嫂嫂身子好些了，这才跟着温儿出来逛逛。”

“允温也来了？他人呢？”

陆夫人就笑，“我们这趟坐海船来的，从青州港下来，他说要帮他舅舅送批货到翼州，过两日就赶过来。”

陆夫人娘家这几年做海运生意，朱允温见猎起意，也常跟着他舅舅跑泉州，如今海运港口已经延伸至青州。

虞莜心头一动，觉得是个不错的契机。

祈岚跟着崔元魁办案，很快便反客为主，不仅文书上的进展加快一倍，说到查帐的能力，崔司使也要甘败下风。

不过半月光景，窦义城案已经开审，果如虞莜所料，舞辰阳令侄子舞君和顶了罪，他只落个不察之名，失去了洛阳周边几处盐矿，所受损失微不足道。

接下来，秦昶还是未设三司总使，将祈岚调入户部司做了个副使，让他先尽快熟悉情况。

就连闻翰也颇为刮目相看，道祈岚在清帐拢财上一把好手，没见那些账簿被他没日没夜地翻查，如同拿了把大扫帚将每个犄角旮旯都犁过一遍，拢出不少闲置资金，今年的财政上，罕见的有了盈余。

如今朱允温跟着他舅舅，已把生意做到翼州来了，虞莜打算给他介绍安夫人，把陆家的海运生意引到洛阳城，过不了一年就可以提高商税，这便又是一大笔财政收入。

陆夫人这次要在洛阳住上一年半载，她是个爱热闹的，与毓靖长公主一见投契。

另丰甯自曲山大猎上考核通过后，在玄天卫谋了个宫禁副统的职务，统御东宫护卫，连带虞莜的乌衣卫，由她两相调配，仍旧住在宫里。

旧友都在身边，虞莜起意，要在宫里办一场辞花宴。

这是南边的习俗，她给各大世家的女眷们下了帖子，也为引陆夫人进入洛阳的交际圈。

宴席便摆在东宫的侧花园，虞莜去岁带来的许多花木都移植进去，今春开得满园绚烂，四月花事尽，如今正是辞花前的最后一场盛宴。

舞家的官司一过，舞夫人又开始四处蹦跶，今次随着汝南王妃一道也来了，两人单独坐在一处，舞夫人那张嘴便又控制不住。

“诶你知道吧？户部司新来的那位，人送外号祈抠门，听说是太子妃的旧相好，得她亲自举荐，这才授职高位，你说咱们这位太子爷，脾气也忒好了些，这都不计较，还上赶着……”

祈副司使近来专找盐铁司的麻烦，三天两头索要账目查看，舞辰阳频频被他触及逆鳞，已在琢磨着要寻杀手把人给做了。

汝南王妃面无表情，“舅母，我劝你还是安生些，如今朝廷手头宽裕了，没见远在辽远的单大都督都回了京，这个节骨眼儿上，还是莫要生事得好。”

汝南王府毕竟比不得舞家手握实权，只是个藩王罢了，更重要的是家中王爷不是块争气的料，见着单北殊那种资历深厚的老牌武将，吓得大气儿都不敢喘。

倒是日日厮混在女人堆里，喘得比谁都动静大。

汝南王妃不耐地挪动身子，眼角余光瞥向坐在身后不远的黎瑶瑶，心头对这狐媚子恨意难消。

黎瑶瑶有所察觉，却只作未见，柔弱无骨的皓腕轻摆，有一下没一下摇着团扇，目光始终留意着莲畔凉亭中，太子妃及陆夫人等人。

陆夫人见了一圈人，单独叫了谢湘容过来，都是出身江左，又沾亲带故的，说话时便不必太多忌讳。

“你如今也是要在洛阳长住了？”陆夫人似笑非笑觑着她，听长公主说了谢三娘子有意太子侧妃之位后，对她生了几分不满。

谢湘容垂眸赧赧，瞧着便温婉动人，“父亲有意在洛阳多待些时日，姨母知道的，湘容哪来的自由？还不都是听家里的安排。”

这话有几分松动，陆夫人趁机劝说：“三娘你可要想好，国公府未出阁的女孩子里，你是最年长的，要是连你都去给人做小，下面你那些妹妹们，将来可怎么好？”

江左谢家在南康隐然是无冕之王，他家女儿众多，身份尊贵比不得公主却也所去不远，自小教养得体，得言容功无一不拔尖，但在陆夫人看来，侧妃那也是小老婆。

她今日就是想给双方做个调解。

谢湘容轻抬眼帘看向虞莜，“家父已向太子保证过的，绝不染指东宫侧妃……先前湘容不懂事，举止间或有冒犯之处，太子妃千万见谅。”

虞莜坐在石桌前，手边是竹青刚采的一篮子鲜花，取出一束连珠绣球，对着面前的雨过天青釉瓶端详。

既然话说开了，她倒是无所谓，含笑道：

“三娘言重了，国公爷一向看重你，想必他也听说了，耿中丞本想让黎少卿家的女儿给我做陪嫁，黎大娘子与你如何能相提并论，你真要嫁进东宫，又该置国公爷颜面何在，你说是不是？”

许是前世她见过谢湘容的手段，对这人存了几分提防，言语间连敲带打，给她透了点利弊。

黎瑶瑶的事在座三人都清楚，陆夫人先就露出鄙夷，回首向那边看了一眼，正好撞见对方悄然打量的目光，黎瑶瑶微微欠身，含笑点了点头。

陆夫人便也彬彬有礼向那边回了一笑，口中的话却说得刻薄，“我在金陵听说她进了王府，还以为有多风光，原来是个闲散王爷，那府上的王妃好歹是她远房表姐，如今姐妹共侍一夫，说出去，黎同冶诗礼传家的门楣可算是毁了大半喽。”

谢湘容也瞧着那边屈身于汝南王妃之后的女子，太子妃的敲打在耳畔犹如鼓响，重重击在心口。

“不瞒姨母，如今我正发愁，父亲有意，让我……入单府给大都督续弦。”

她忽而抬起头来，神情讥诮，那张娇婉的脸庞生出几分傲慢。

“姨母你说得没错，咱们女子怎么就这么命苦，诸般身不由己。那单北殊年过三旬，常年守在辽远那苦寒地界，性情粗鄙，家中还有个十来岁的儿子，比我也没小几岁，我为什么要嫁过去给人当后娘？”

虞莜沉默偏过头去，这事她听秦昶提过，据说单大都督的原配，便是当年跟着在辽远时，照料病患染了伤寒死的，七八年不曾续娶。

朝中一品大员的夫人，在边地尚要亲身看顾营中伤员，谢湘容这般养尊处优的人，哪里受得住这种苦？

说不得，她也替这一世的谢湘容不值，被家族当作个玩意儿似的，拉出来四处许配婚姻，只瞧着谁对自家有利，前途可期，哪怕鳏夫莽汉，在所不惜。

陆夫人也颇为震惊，更多的是不忍，伸手拉了拉谢湘容的袖子。

“我不甘心，我不愿意。”

谢湘容猛地缩回手，口中低低说着，冷笑一声，蓦地站起来，从袖里摸出个东西，摊在掌心给两人看，用那种听上去带些癫狂的声音笑起来，“你们看，我有这个！”

巴掌大的一方印玺，其上雕刻鸾凤，顶羽缺失一角，以黄金填补，那一点金光被阳光折射出耀眼的光华。

虞莜一眼认出，这是凤印。

四十八

苍天注定，不会让他再失去她一次。

谢家果然是有前朝凤印的, 去年拿出来想让谢洵下聘，如今又到了谢湘容手里，怕是原本为她嫁入东宫准备的吧。

虞莜不禁失笑摇头, 继而微微蹙眉，看向谢湘容。

陆夫人气得在她身上拍打两下, “嗐呀，你这是犯什么糊涂, 这种东西怎好大庭广众拿出来。”

刚才她那笑声实在太过引人瞩目，不少人都看过来。

谢湘容大大方方将那枚印搁在石案上，好似邀请众人观赏一样。

她冷笑连连, “大伯把这凤印给了我, 我倒要看看, 单大都督他可有胆量娶我进门！”

虞莜心头豁然开朗, 果然这位谢三娘子，前世搅浑水、四处祸害的本领, 真的一点都没变, 千万别被她娇柔无害的外表给骗了。

单北殊掌着北齐兵权, 这要是有了一丝谋逆犯上的野心, 哪怕只是些风言风语，立刻便会搅得北齐朝堂不得安宁。

眼下谢湘容当众亮出凤印，要是单北殊还敢把她娶回家, 那——只能说是真爱了。

陆夫人转念间想通关节 , 倒对外甥女多了几分另眼相看, 扯了扯她的袖子, “你可小心着点, 回头叫你父亲知道了, 饶不了你。”

“不饶就不饶吧。”谢湘容尤自不肯坐, 昂首轻哼一声，“大不了跟我哥一样，被押回江左去。”

“谢世子回去了啊。”陆夫人顺嘴一问。

虞莜听闻谢洵自匪窝出来后受了惊吓，好几次深更半夜在房里大呼小叫地闹腾，谢宸宏怕他再有个好歹，赶紧命人送回江左老家。

“姨母还不知道，我哥被个女人缠上了。”

谢湘容一手撑在案上，弯低腰身对陆夫人道：“你说咱们打小学那么些规矩礼仪有什么用？还不如一女土匪，敢爱敢恨，敢作敢当。”

“还女土匪！”陆夫人又在她身上拍了一巴掌，“你娘把你养这么大，是让你去做那些见不得人的营生的？”

散在四处的女眷这时正有意无意朝这边过来，黎瑶瑶本离得近，早早就走到亭外，正好听着这句。

先前瞧着谢湘容举止古怪，莫非……是跟太子妃起了争执？

她心头一喜，跟着众人走进亭子，藏在袖中的指尖，攥了枚不大不小的圆珠子，上前先向陆夫人见礼。

“瑶瑶见过陆夫人。”

陆夫人抿着嘴笑，连称不敢，“黎侧妃如今是王爷身边的贵人，我可当不得这一礼。”

黎瑶瑶腼腆一笑后退开来，圆珠自指尖滑落，跌在地上即刻破开，那是个鱼泡薄膜制成的软囊，里面装了油，此刻在莲花纹路的地砖上缓缓沁开。

她不动声色站开一步，亭子里这会儿人多，恰好立在谢湘容身后。

虞莜自案前起身，捧着花瓶转身搁到栏凳上。

便在此刻，黎瑶瑶忽然推了谢湘容一把，后者踩到那滩油，脚底一滑，猛地一个趔趄向前，直扑着虞莜就去了。

“太子妃小心……”